Riche d’un élevage pastoral conséquent (30 millions de tête de bétail pour 2,8 millions d’habitants), la Mongolie possède des réserves de laine importante. Comme vous vous en doutez, la plupart de ce stock part sous la forme de feutre qui constitue l’enveloppe des yourtes, la gamme vestimentaire et les chaussons en feutre mongols, et bien plus encore comme les tapis.

On distingue 2 types de tapis mongol :

-Le tapis en feutre traditionnel, qui se présente communément sous la forme d’une seule pièce confectionnée. Dans des versions plus abouties et décorées, certains peuvent être brodés avec de la laine ou encore des crins de chevaux.

Eroo est un village reculé situé à environ 70km au Nord de Darkhan. C’est autour de cet endroit que vivent les nomades chez qui nous achetons la laine.

Implanté au pied d’une large vallée, Eroo c’est également un paysage de steppes ponctué de végétation. On y rencontre çà et là  des pins, des bouleaux, ou encore des arbustes entremêlés, le tout rythmant étonnement cette immense vallée.

 Eroo se compose d’un tissu villageois formé par des séries d’habitations individuelles en fuste de bois, toutes ceinturées de clôtures en planches debout.

LE JEU DE SHAGAI (JEU D’OSSELETS MONGOL)

Ce jeu est une véritable institution en Mongolie où chacun a bercé son enfance à travers des parties interminables. L’importance de ce jeu est telle que pendant le Nadaam (fête nationale mongole célébrée le 11 juillet), des compétitions ont lieu ! Shagai signifie osselet.

C’est le passe-temps de prédilection des nomades duquel l’origine du jeu provient. En effet, les osselets sont issus des os de la cheville des moutons, il est dont facile d’en amasser pour les nomades pasteurs. D’ailleurs, il est coutume de dire que la prospérité d’une famille nomade se mesure à la quantité des shagai collectée, ce qui signifie la possession d’un troupeau important.